El carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva es un cáncer que comienza en la piel de la vulva, por lo general en las superficies vulvares internas. Afecta con más frecuencia a adultos mayores, pero algunas personas más jóvenes también pueden desarrollarlo, sobre todo cuando está relacionado con el virus del papiloma humano, o HPV. Los síntomas iniciales del carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva pueden incluir picazón, ardor, dolor, una llaga que no cicatriza, sangrado o un nuevo bulto o zona de cambio en la piel. No todas las personas tendrán la misma experiencia. El tratamiento suele incluir cirugía y también puede incluir radioterapia o quimioterapia, y el pronóstico depende de lo temprano que se detecte el carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva y de si se ha extendido.
¿Cuántas personas viven con Vulvar non-keratinizing squamous cell carcinoma?
Los recuentos directos del carcinoma de células escamosas no queratinizante de la vulva no se publican de forma rutinaria. Como contexto, alrededor de 150,000 personas en todo el mundo (IARC Global Cancer Observatory, 2022) y alrededor de 21,000 en Estados Unidos (IARC Global Cancer Observatory, 2022) estaban vivas dentro de los 5 años posteriores a un diagnóstico de cáncer de vulva; usando estimaciones patológicas comúnmente informadas de que aproximadamente 80%-90% de los cánceres de vulva son carcinomas de células escamosas y que aproximadamente 20%-40% de estos son la forma no queratinizante, se estima, y no se cuenta directamente, que este subtipo específico afecta a unas 24,000-54,000 personas en todo el mundo y a unas 3,000-8,000 en Estados Unidos.
Descripción general
Vulvar non-keratinizing squamous cell carcinomaSíntomas
El carcinoma de células escamosas no queratinizante de la vulva suele causar una úlcera vulvar persistente, picor, dolor o sensación de ardor. Algunas personas notan un bulto, un cambio en el color de la piel, sangrado o secreción. Los primeros signos del carcinoma de células escamosas no queratinizante de la vulva pueden ser sutiles.
Perspectivas y Pronóstico
El carcinoma epidermoide no queratinizante de la vulva suele tener un mejor pronóstico cuando se detecta pronto y se extirpa por completo. El pronóstico depende sobre todo del tamaño del tumor, de si se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos y de si ha reaparecido después del tratamiento.
Causas y factores de riesgo
El carcinoma epidermoide no queratinizante de vulva suele relacionarse con una infección por VPH de alto riesgo de larga evolución. El riesgo aumenta con el tabaquismo, un sistema inmunitario debilitado, una lesión precancerosa previa del cuello uterino o de la vulva, y la irritación o inflamación persistente de la piel vulvar.
Influencias genéticas
La genética puede tener importancia en el carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva, pero las causas hereditarias son poco frecuentes. La mayoría de los casos se relaciona más con cambios celulares adquiridos con el tiempo, a menudo junto con el virus del papiloma humano, que con un patrón familiar marcado.
Diagnóstico
El carcinoma epidermoide no queratinizante de vulva suele diagnosticarse después de una exploración pélvica y de una pequeña muestra de tejido, llamada biopsia. Se pueden utilizar pruebas de imagen para comprobar la extensión a zonas cercanas después del diagnóstico de carcinoma epidermoide no queratinizante de vulva.
Tratamiento y medicamentos
El tratamiento del carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva suele incluir cirugía para extirpar el cáncer, a veces junto con los ganglios linfáticos cercanos. Según el estadio, también se puede usar radioterapia y quimioterapia para reducir el riesgo de que reaparezca.
Síntomas
Muchas personas primero notan picor persistente, dolor o una zona en la vulva, el área genital externa, que parece no curarse. Al principio, puedes notar cambios pequeños, como irritación después de caminar, hacer ejercicio, tener relaciones sexuales o ir al baño. Los primeros signos del carcinoma de células escamosas no queratinizante de la vulva pueden parecer una erupción, una llaga o un pequeño bulto, por lo que a veces se confunden con un problema cutáneo o una infección. Este tipo de cáncer de vulva no se ve igual en todas las personas.
El picor persistente es uno de los signos más frecuentes. Al principio puede afectar solo una pequeña zona y seguir reapareciendo incluso después de cremas o tratamiento para una infección por hongos.
Una llaga, grieta o zona abierta que no cura puede ser una señal de alarma importante. Puede escocer, formar costra o sangrar un poco al limpiarte o tocarla.
Algunas personas con carcinoma de células escamosas no queratinizante de la vulva notan un pequeño bulto, un crecimiento parecido a una verruga o una placa de piel engrosada. La zona puede hacerse más grande poco a poco o volverse más áspera con el tiempo.
La vulva puede sentirse sensible, en carne viva, con ardor o dolor. Para muchas personas, esto puede significar molestias al sentarte, caminar, tener relaciones sexuales o llevar ropa ajustada.
¿Cómo suelen las personas notar Vulvar non-keratinizing squamous cell carcinoma por primera vez?
El carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva suele notarse por primera vez cuando alguien tiene una llaga, una placa o un pequeño bulto en la vulva que no cicatriza, o picor, ardor, dolor o manchado que vuelve una y otra vez. En muchas personas que viven con este cáncer, los primeros signos son cambios en la piel o el tejido, como una zona que se ve roja, pálida, en carne viva o más engrosada de lo habitual, y a veces molestias durante las relaciones sexuales o al sentarse. Como al principio estos signos pueden parecer problemas cutáneos o vaginales más comunes, es importante que te revisen si un cambio vulvar dura más de unas pocas semanas o parece empeorar.
Tipos de Vulvar non-keratinizing squamous cell carcinoma
El carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva no es solo un único cáncer de aspecto similar. En la práctica, los médicos suelen describir algunas variantes reconocidas según cómo se ven al microscopio las células tumorales y el patrón de crecimiento de la superficie, y estas variantes de carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva pueden solaparse. Los signos no siempre se presentan igual en todas las personas, pero muchas personas que viven con este cáncer notan un bulto persistente, una llaga, picor, ardor, dolor o sangrado que no cede.
Tipo basaloide
Esta variante suele formar un área más plana o ligeramente elevada que puede verse de color rojo oscuro, marrón o en carne viva, y puede causar picor, llaga o sensibilidad persistentes. Algunas personas notan más el cambio en la piel que un crecimiento visible grande. Es uno de los principales tipos de carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva vinculado a la infección por HPV.
Tipo verrugoso
Este tipo tiende a crecer con una superficie rugosa, irregular y con aspecto de verruga, por lo que las personas pueden notar primero un bulto o una zona parecida a una coliflor en la vulva. El picor, la irritación, el sangrado por contacto o la molestia al limpiarte, tener sexo o sentarte pueden ser más evidentes cuando la lesión sobresale. El aspecto de la superficie suele ser más llamativo que en la forma basaloide.
Mixto verrugoso-basaloide
Algunos tumores muestran características de ambos patrones, con una parte de la zona de aspecto verrugoso y otra más plana o más infiltrativa. En muchas personas, esto puede traducirse en una combinación de signos como picor, dolor, un crecimiento visible y una llaga que no cicatriza. El predominio de los signos puede cambiar según qué patrón sea más evidente.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
No hay buena evidencia de que los cambios en el estilo de vida puedan retrasar de forma significativa la aparición de los síntomas una vez que este tipo de cáncer de vulva ha comenzado, pero algunas medidas pueden reducir la probabilidad de que se desarrolle en primer lugar. Los factores con mejor respaldo son evitar fumar, vacunarte frente al VPH cuando cumplas los criterios y recibir atención rápida si tienes picazón vulvar persistente, dolor o cambios en la piel, así como ante una lesión precancerosa conocida de la vulva; estas medidas pueden reducir el riesgo o ayudar a detectar la enfermedad antes, pero no garantizan la prevención. Si tienes un riesgo más alto o ya presentas cambios vulvares, es importante el seguimiento regular con un ginecólogo, y actuar pronto todavía puede marcar una diferencia real aunque no pueda prometer un resultado específico.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
En el carcinoma de células escamosas no queratinizante de la vulva, la genética puede dar a los médicos algunas pistas sobre cómo se desarrolló el cáncer, pero por lo general no pueden predecir con exactitud qué síntomas tendrá una persona. En la mayoría de los casos, síntomas como picor, dolor, sangrado o una llaga o bulto dependen más de dónde se encuentra el cáncer, de su tamaño y de hasta dónde se ha extendido que de un cambio genético específico. Algunos cambios genéticos relacionados con el tumor pueden asociarse con un crecimiento más rápido o con un comportamiento diferente, lo que puede influir en cuán intensos llegan a ser los síntomas o en lo pronto que aparecen, pero esto sigue sin ser lo bastante preciso como para predecir los síntomas de una persona concreta.
Causas y Factores de Riesgo
Los cambios que no cicatrizan en la vulva suelen empezar con una infección de larga duración por virus del papiloma humano de alto riesgo, o HPV. Los factores de riesgo de carcinoma epidermoide no queratinizante de la vulva incluyen fumar, tener un sistema inmunitario debilitado y haber tenido antes una lesión precancerosa relacionada con HPV en la vulva, el cuello uterino o la vagina. El riesgo también es mayor en personas que viven con HIV y en aquellas que toman medicamentos que suprimen el sistema inmunitario después de un trasplante de órgano. La mayoría de los casos no son hereditarios, y conocer los riesgos puede ayudarte a sentirte más en control. La edad, el tabaquismo y la exposición al HPV influyen, pero este subtipo de cáncer de vulva no se desarrolla en todas las personas con estos riesgos.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
Este tipo de cáncer de vulva se relaciona con mayor frecuencia con una infección persistente por el virus del papiloma humano de alto riesgo, o HPV, que es un virus común que se transmite por contacto sexual. El riesgo es mayor en las personas que fuman, tienen el sistema inmunitario debilitado, como por HIV o por medicamentos tomados después de un trasplante de órgano, o que antes han tenido cambios celulares anormales o cánceres relacionados con HPV en el cuello del útero, la vagina o la vulva. No se cree que los genes heredados sean una causa importante en la mayoría de las personas que viven con este cáncer.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
El carcinoma epidermoide no queratinizante de vulva se asocia con mayor frecuencia a una infección prolongada por ciertos tipos de alto riesgo del virus del papiloma humano, o HPV. Los médicos suelen agrupar los riesgos en internos (biológicos) y externos (ambientales). En este cáncer, el patrón más importante suele ser una exposición externa, como el HPV, que actúa junto con factores del propio cuerpo, como la debilidad del sistema inmunitario o la edad avanzada.
La infección prolongada por HPV de alto riesgo es el principal factor de riesgo ambiental para el carcinoma epidermoide no queratinizante de vulva. Aunque muchas infecciones por HPV desaparecen por sí solas, la infección persistente puede llevar con el tiempo a cambios anormales de las células de la vulva.
Las personas con el sistema inmunitario debilitado, incluidas las que viven con HIV o toman medicamentos inmunosupresores después de un trasplante de órgano, tienen menos capacidad para eliminar el HPV. Esto hace más probable la infección persistente y los cambios celulares de la vulva relacionados con el HPV.
Tener antecedentes de lesión premaligna vulvar, especialmente cambios celulares de alto grado relacionados con el HPV, aumenta mucho la probabilidad de que se desarrolle cáncer en la misma zona. Esto ocurre porque las células ya han mostrado cambios que pueden progresar si no se eliminan o tratan por completo.
Los antecedentes de lesiones premalignas o cánceres relacionados con el HPV en el cuello del útero, la vagina o el ano aumentan el riesgo. Estas afecciones pueden ser una señal de infección prolongada por HPV de alto riesgo que afecta a más de una zona cercana.
Factores de Riesgo Genéticos
Cuando te preguntan por los factores de riesgo genéticos del carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva, el punto principal es que la mayoría de los casos no se heredan en las familias. Este cáncer suele desarrollarse cuando se acumulan cambios en el ADN de las células vulvares con el tiempo, sobre todo en vías que controlan cómo las células crecen y se reparan. Portar un cambio genético no garantiza que aparezca la enfermedad. Los trastornos hereditarios raros que afectan la reparación del ADN pueden aumentar el riesgo, pero explican solo un pequeño número de casos.
Casos esporádicos: La mayoría de los carcinomas escamosos no queratinizantes de la vulva aparecen sin un patrón hereditario claro. En otras palabras, este cáncer por lo general no procede de un único gen alterado que se hereda de uno de los padres.
Cambios en PIK3CA: Un cambio genético frecuente en este subtipo afecta a PIK3CA, que ayuda a regular el crecimiento celular. Cuando esta señal queda bloqueada en la posición de “activado”, las células pueden seguir multiplicándose cuando deberían frenar.
Frenos del ciclo celular: Muchos tumores muestran problemas en los principales frenos de control del crecimiento celular, a menudo llamados vías de p53 y RB. Cuando estos sistemas de seguridad se desactivan, las células dañadas pueden seguir dividiéndose en lugar de detenerse para repararse.
Cambios cromosómicos: Las células cancerosas de este subtipo a menudo ganan o pierden fragmentos de ADN, lo que puede intensificar las señales de crecimiento o debilitar genes protectores. Son cambios adquiridos en el propio tumor, no cambios con los que se nace.
Trastornos de reparación del ADN: Los trastornos hereditarios raros que debilitan la reparación del ADN, como la anemia de Fanconi, pueden aumentar el riesgo de cánceres en la zona vulvar. Estos trastornos son poco frecuentes, así que explican solo una pequeña proporción de los casos.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
Varios hábitos cotidianos pueden afectar la probabilidad de que aparezca este cáncer, sobre todo al aumentar la exposición al virus del papiloma humano persistente o al dificultar la eliminación de células anormales. Entre los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida más importantes para el carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva están el consumo de tabaco, los comportamientos sexuales vinculados a la transmisión del VPH y el retraso en la atención preventiva. Estos factores no explican todos los casos, pero son los contribuyentes modificables más claros.
Fumar cigarrillos aumenta el riesgo de persistencia del VPH y debilita las defensas inmunitarias locales en el tejido vulvar. Esto hace más probable que los cambios precancerosos progresen hacia un carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva.
Tener múltiples parejas sexuales o usar de forma inconsistente protección de barrera aumenta la probabilidad de contraer VPH de alto riesgo. La infección persistente por VPH es un factor principal en la forma no queratinizante del carcinoma escamoso de la vulva.
Omitir la vacuna contra el VPH deja a la persona menos protegida frente a los tipos virales que con más frecuencia se relacionan con este cáncer. Vacunarte antes de la exposición puede reducir la probabilidad de infecciones por VPH que llevan a cambios celulares en la vulva.
Ignorar el picor vulvar persistente, el dolor, los cambios en la piel o las lesiones anormales puede retrasar el diagnóstico de un precáncer o de un cáncer temprano. No acudir al seguimiento ginecológico tras hallazgos anormales relacionados con el VPH puede permitir que la enfermedad avance sin que te des cuenta.
Prevención de Riesgos
Reducir el riesgo de carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva suele centrarse en prevenir la infección por el virus del papiloma humano, evitar el tabaco y consultar pronto por los síntomas vulvares. Este cáncer no siempre se puede prevenir, porque algunas personas lo desarrollan sin factores de riesgo claros. La prevención consiste en reducir el riesgo, no en eliminarlo por completo. Prestar atención al picor persistente, el dolor, los cambios en el color de la piel o las llagas también puede ayudar a detectar antes los signos tempranos de carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva.
La vacuna frente al VPH puede reducir el riesgo de las infecciones por VPH que causan muchos casos de carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva. Funciona mejor antes de la exposición al virus, pero algunas personas mayores y adultos jóvenes aún pueden beneficiarse según la edad y los antecedentes de salud.
Usar preservativos y limitar la exposición a nuevas parejas sexuales puede reducir la probabilidad de contraer VPH, aunque los preservativos no ofrecen una protección completa porque la piel cercana también puede portar el virus. La atención regular de salud sexual también ayuda a abordar pronto las infecciones y las dudas.
Fumar dificulta que el organismo elimine el VPH y se asocia con un mayor riesgo de carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva. Dejar de fumar puede reducir el riesgo con el tiempo y favorece la curación y la salud inmunitaria en general.
El picor, el escozor, el dolor, el sangrado o una llaga vulvar persistentes que no cicatrizan deben ser evaluados por un profesional sanitario. Muchas personas con cáncer vulvar primero notan una pequeña zona que vuelve a aparecer, como una placa que escuece al lavarse o un bulto que roza con la ropa.
¿Se puede prevenir Vulvar non-keratinizing squamous cell carcinoma?
No puedes prevenir por completo este tipo de cáncer de vulva, pero quizá puedas reducir el riesgo. Las medidas con más respaldo son vacunarte contra el VPH, ya que muchos casos están relacionados con el virus del papiloma humano (VPH), un virus común que se transmite por contacto sexual, no fumar y consultar si tienes picor vulvar persistente, dolor, cambios en la piel o llagas, para que las células anormales iniciales puedan tratarse. Incluso con estas medidas, algunas personas todavía lo desarrollan.
Transmisión
El carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva no es contagioso, así que no puedes contraerlo de otra persona por relaciones sexuales, contacto cercano, uso compartido de baños, toallas ni por el contacto cotidiano. En otras palabras, el cáncer en sí no se transmite de una persona a otra y no se considera infeccioso.
Algunos casos de carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva están relacionados con una infección duradera por HPV de alto riesgo, un virus común que puede transmitirse por contacto sexual íntimo de piel con piel. Aun así, la mayoría de las personas con HPV no desarrollan este cáncer, y lo que no se transmite es el cáncer. El carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva tampoco suele pasar de padres a hijos, así que, cuando te preguntas cómo se hereda el carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva, la respuesta es que la herencia no es la vía principal de esta afección.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
En el carcinoma epidermoide no queratinizante de la vulva, las pruebas genéticas no suelen usarse para la detección precoz, porque este cáncer se relaciona más a menudo con el HPV que con un gen de cáncer heredado. Se puede considerar el análisis del tumor en casos avanzados, recurrentes o resistentes al tratamiento para ayudar a orientar la terapia, y las pruebas genéticas hereditarias suelen reservarse para cuando hay una fuerte historia familiar de cánceres relacionados.
Diagnóstico
Las personas con carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva suelen buscar atención porque una llaga, un bulto, una placa de la piel o una irritación en la vulva no desaparece. El diagnóstico de carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva suele comenzar con una exploración cuidadosa y se confirma con una pequeña muestra de tejido. Es normal preocuparse cuando los síntomas no tienen una explicación clara. En algunos casos, luego se usan más pruebas para ver hasta dónde se ha extendido el cáncer y ayudar a planificar el tratamiento.
Un profesional sanitario examina la vulva con cuidado y también puede revisar la vagina, el cuello uterino y la piel cercana para detectar cualquier cambio sospechoso. Busca zonas como una úlcera persistente, una placa elevada, un cambio de color o un crecimiento que pueda explicar los síntomas.
Una biopsia es la prueba clave para confirmar este cáncer. Se extrae un pequeño fragmento de tejido de la zona anormal y se examina al microscopio para mostrar si hay células cancerosas y de qué tipo son.
La muestra de tejido la revisa un patólogo, que puede confirmar que el tumor es un carcinoma escamoso no queratinizante y no otra enfermedad de la vulva. Este paso es fundamental para diagnosticar el carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva.
Durante la exploración se palpan los ganglios linfáticos de la ingle, porque los cánceres de vulva pueden extenderse allí primero. Si los ganglios parecen aumentados de tamaño o sospechosos, tu profesional sanitario puede sugerir pruebas de imagen o una muestra con aguja para estudiarlos mejor.
¿Cómo se diagnostica Vulvar non-keratinizing squamous cell carcinoma?
Los médicos suelen diagnosticar este tipo de cáncer de vulva preguntando por signos como picazón, dolor, sangrado o una llaga o bulto que no desaparece, y realizando una exploración cuidadosa de la vulva. El diagnóstico se confirma con una biopsia, es decir, tomando una pequeña muestra de la zona anormal y examinándola al microscopio. Después, pueden utilizarse pruebas de imagen, como una resonancia magnética (MRI) o una tomografía computarizada (CT scan), para ver si se ha extendido, mientras que las pruebas genéticas no suelen ser la forma principal de diagnosticar este cáncer.
Etapas de Vulvar non-keratinizing squamous cell carcinoma
Para muchas personas, el primer paso llega cuando las actividades habituales empiezan a sentirse diferentes, como picazón persistente, dolor o un nuevo bulto en la vulva. El carcinoma de células escamosas no queratinizante de la vulva suele describirse por el estadio del cáncer, que indica qué tan grande es y si se ha extendido. En general, los síntomas tempranos del carcinoma de células escamosas no queratinizante de la vulva se relacionan con más frecuencia con enfermedad en estadio 1 o 2, mientras que los estadios más avanzados significan que ha alcanzado los tejidos cercanos, los ganglios linfáticos o partes más distantes del cuerpo. Muchas personas se sienten tranquilas al saber qué pueden mostrar, y qué no pueden mostrar, sus pruebas.
Estadio 1
El cáncer está solo en la vulva o el perineo, la zona entre la abertura vaginal y el ano. No se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos ni a otros órganos.
Estadio 2
El cáncer ha crecido hacia estructuras cercanas, como la parte inferior de la uretra, la parte inferior de la vagina o el ano. Aún no se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos ni a partes distantes del cuerpo.
Estadio 3
El cáncer puede estar en la vulva o en tejidos cercanos y se ha extendido a los ganglios linfáticos de la ingle. Este estadio puede variar según cuántos ganglios estén afectados y cuánta cantidad de cáncer se encuentre allí.
Estadio 4
El cáncer se ha extendido de forma más amplia, por ejemplo, a la parte superior de la uretra, la parte superior de la vagina, la vejiga, el recto, el hueso pélvico o a órganos distantes. Este es el estadio más avanzado y por lo general requiere una planificación terapéutica más compleja.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico del carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva depende sobre todo del estadio en el momento del diagnóstico, del tamaño y la profundidad del tumor, de la afectación de los ganglios linfáticos y de si el cáncer puede extirparse por completo. Cuando se detecta pronto y está limitado a la vulva, el tratamiento suele ser eficaz y la supervivencia a largo plazo es, por lo general, favorable; en cambio, la diseminación a los ganglios linfáticos inguinales o pélvicos empeora de forma importante el pronóstico. La recaída puede aparecer de forma local o en los ganglios linfáticos regionales, por lo que es importante un seguimiento estrecho después del tratamiento, sobre todo durante los primeros años. La supervivencia a 5 años comunicada es alta en la enfermedad localizada, a menudo alrededor de 70% a 90%, pero desciende de forma marcada cuando existe diseminación ganglionar o metastásica a distancia. Por tanto, la mortalidad es baja en los casos en estadio inicial y significativamente mayor en la enfermedad avanzada, y los resultados también dependen de la edad, del estado general de salud y de la respuesta a la cirugía, la radioterapia o la quimioterapia.
Efectos a Largo Plazo
El carcinoma epidermoide no queratinizante de vulva puede tener efectos duraderos incluso después de que termine el tratamiento, especialmente en la piel y los tejidos de la vulva, los ganglios linfáticos cercanos y el bienestar cotidiano. El panorama a largo plazo suele estar determinado por el estadio en el momento del diagnóstico, por si los ganglios linfáticos estaban afectados y por el tipo de tratamiento utilizado, como cirugía, radioterapia o ambos. Para muchas personas, esto puede significar una combinación de cambios físicos, visitas de seguimiento continuas y preocupación por que el cáncer reaparezca. Los médicos pueden vigilar estos cambios durante años para ver cómo evolucionan la recuperación, la función y el riesgo de recaída.
Una de las principales preocupaciones a largo plazo con el carcinoma epidermoide no queratinizante de vulva es que puede reaparecer en la vulva, en los ganglios linfáticos cercanos o, con menos frecuencia, en otras partes del cuerpo. El riesgo suele ser mayor en los primeros años después del tratamiento, por lo que el seguimiento estrecho es importante. Algunas personas primero notan nuevo picor, una lesión que no cicatriza u otros signos tempranos de que el carcinoma epidermoide no queratinizante de vulva está reapareciendo.
La cirugía y la radioterapia pueden dejar tejido cicatricial, tirantez en la piel o estrechamiento alrededor de la abertura vaginal. Para muchas personas, los signos pueden incluir molestias al sentarse, caminar, hacerse exploraciones o tener relaciones sexuales. Estos cambios pueden ser leves para algunas personas y más limitantes para otras.
El dolor vulvar persistente, la sensibilidad, el ardor o la sensibilidad relacionada con los nervios pueden continuar después del tratamiento. Muchas personas que viven con carcinoma epidermoide no queratinizante de vulva notan que las costuras de la ropa, los viajes largos en coche o permanecer sentadas durante mucho tiempo se convierten en desencadenantes más evidentes. El dolor puede mejorar con el tiempo, pero en algunas personas puede convertirse en un problema crónico.
Si se extirpan los ganglios linfáticos de la ingle o se tratan con radioterapia, el líquido puede acumularse y causar hinchazón en las piernas o en la zona genital. Esto se llama linfedema, y puede provocar sensación de pesadez, molestias en la piel y una mayor probabilidad de infecciones cutáneas. Algunos efectos a largo plazo son temporales, mientras que otros requieren atención continua.
Cómo es vivir con Vulvar non-keratinizing squamous cell carcinoma
Vivir con carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva puede afectar algunas de las partes más íntimas de la vida diaria, y a menudo provoca dolor, picazón, ardor, sangrado o molestias al sentarte, caminar, orinar o tener relaciones sexuales. Para muchas personas, esto también puede significar preocupación por la imagen corporal, la intimidad y el estrés de los exámenes repetidos, la cirugía u otro tratamiento, mientras que la fatiga y la carga emocional pueden acumularse con el tiempo. Las personas cercanas a ti pueden sentirse asustadas o no saber cómo ayudarte, pero una comunicación clara, apoyo práctico y un equipo de atención que tome en serio los síntomas pueden hacer que la vida diaria resulte más manejable y menos aislada.
Tratamiento y Medicamentos
El tratamiento para el carcinoma de células escamosas no queratinizante de vulva suele depender del tamaño y la ubicación del cáncer, de si se ha propagado y de tu estado general de salud, pero la cirugía suele ser el tratamiento principal. Muchas personas también necesitan radioterapia, quimioterapia o ambas, especialmente si el cáncer es más grande, afecta a los ganglios linfáticos cercanos o no puede extirparse por completo con cirugía. Los planes de tratamiento suelen combinar varios enfoques. Para muchas personas, esto puede significar una operación seguida de radioterapia con o sin quimioterapia para reducir la probabilidad de que el cáncer vuelva a aparecer, mientras que a las personas con carcinoma de células escamosas no queratinizante de vulva avanzado o recurrente se les puede ofrecer tratamiento farmacológico que circula por todo el cuerpo y, en algunos casos, inmunoterapia. Como el tratamiento puede afectar el confort, la salud sexual, la micción y la cicatrización, la atención de apoyo para el dolor, el cuidado de la piel y el bienestar emocional es una parte importante de la atención desde el principio.
¿Se puede curar Vulvar non-keratinizing squamous cell carcinoma?
Este tipo de cáncer de vulva a veces se puede curar, sobre todo cuando se detecta pronto y se trata con rapidez. El tratamiento suele incluir cirugía, y algunas personas también necesitan radioterapia, quimioterapia o ambas para eliminar o controlar el cáncer. Si se ha extendido o reaparece, es posible que el tratamiento no lo cure, pero aun así puede reducir el cáncer, ralentizar su avance y ayudar con los síntomas.
Tratamiento No Farmacológico
El tratamiento del carcinoma escamoso no queratinizante de vulva suele centrarse en eliminar o tratar el cáncer, protegiendo al máximo el confort, la función sexual y la movilidad cotidiana. Para muchas personas, el tratamiento no empieza en la farmacia, sino con cirugía, radioterapia y atención de apoyo planificadas por un equipo de cáncer ginecológico. El mejor enfoque depende de dónde se encuentre el tumor, de su tamaño, de si los ganglios linfáticos cercanos están afectados y del estado general de salud de la persona.
La cirugía suele ser el principal tratamiento no farmacológico del carcinoma escamoso no queratinizante de vulva. Según el tamaño y la localización, los médicos pueden extirpar el tumor con un margen de tejido sano o realizar una intervención más amplia para reducir la posibilidad de que quede cáncer residual. La cirugía reconstructiva también puede ayudar con la cicatrización, el confort y la imagen corporal después del tratamiento.
Si existe preocupación de que las células cancerosas se hayan extendido, los cirujanos pueden evaluar o extirpar los ganglios linfáticos de la ingle. Esto ayuda a clasificar el cáncer y orienta qué tratamiento se necesita después. Algunas personas se someten a un procedimiento del ganglio centinela, que se dirige al primer ganglio o a los primeros ganglios con más probabilidad de drenar la zona del tumor.
La radioterapia usa haces de alta energía para destruir células cancerosas y puede emplearse en lugar de la cirugía o junto con ella. Puede ser especialmente útil cuando el tumor es difícil de extirpar por completo o cuando hay ganglios linfáticos afectados. Algunas personas reciben radioterapia como parte del tratamiento de la enfermedad localmente avanzada o cuando hay signos tempranos de carcinoma escamoso no queratinizante de vulva que sugieren una extensión más profunda.
Cuando se administra radioterapia, el cuidado cuidadoso de la piel, el cuidado de las heridas y la vigilancia de los síntomas son una parte importante del tratamiento no farmacológico. La piel tratada puede quedar dolorida, en carne viva o sensible, lo que durante un tiempo puede hacer incómodo caminar, sentarse o usar el baño. Las terapias de apoyo pueden aliviar los efectos secundarios y ayudar a las personas a seguir el tratamiento.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
Para las personas que viven con carcinoma de células escamosas no queratinizante de la vulva, el tratamiento suele centrarse en la cirugía y, a veces, en la radioterapia, pero los medicamentos como la quimioterapia, los analgésicos y los fármacos contra las náuseas también pueden formar parte de la atención. Pequeñas diferencias heredadas en el organismo pueden cambiar la rapidez con la que estos medicamentos se descomponen o la intensidad con la que actúan, por lo que algunas personas obtienen más beneficio mientras que otras pueden presentar más efectos secundarios, como sentirse inusualmente mal del estómago, demasiado somnolientas o no conseguir un alivio suficiente del dolor. Las pruebas genéticas para orientar la elección del fármaco no forman parte de la práctica habitual para este cáncer en sí, pero en algunos casos los médicos pueden usar el historial de salud de una persona y, con menos frecuencia, ciertos resultados de pruebas para ayudar a elegir los medicamentos más seguros y eficaces.
Tratamientos Farmacológicos
Los medicamentos no son el tratamiento principal del carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva, pero pueden desempeñar un papel importante cuando el cáncer está avanzado, ha reaparecido o se trata junto con la radioterapia. En muchas personas que viven con carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva, se elige el tratamiento farmacológico para reducir el tamaño del tumor, ayudar a que la radioterapia funcione mejor o frenar el crecimiento del cáncer cuando la cirugía no es suficiente o no es posible. No todas las personas responden igual al mismo medicamento. El plan exacto depende del estadio, del estado general de salud y de si el tumor tiene características que hacen más probable que la inmunoterapia sea útil.
El cisplatino es uno de los fármacos que se usan con más frecuencia cuando la quimioterapia se administra junto con la radioterapia para el carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva. Ayuda a que las células cancerosas sean más sensibles a la radiación, lo que puede mejorar el control local. También puede usarse en algunos casos avanzados o recurrentes.
El carboplatino a veces se usa en lugar del cisplatino, sobre todo si la función renal, los problemas de audición o los efectos secundarios hacen que el cisplatino sea más difícil de usar de forma segura. A menudo se combina con otro fármaco de quimioterapia en lugar de usarse solo. Para algunas personas, esto puede hacer que el tratamiento sea más tolerable sin dejar de atacar el cáncer.
El paclitaxel es un fármaco de quimioterapia que se usa con frecuencia en la enfermedad avanzada, recurrente o metastásica, por lo general en combinación con carboplatino o cisplatino. Actúa alterando la forma en que las células cancerosas se dividen y crecen. Esta es una de las opciones más habituales cuando los médicos eligen el tratamiento farmacológico para el carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva avanzado.
El 5-fluorouracilo, llamado a menudo 5-FU, puede usarse con radioterapia en casos seleccionados de enfermedad localmente avanzada. Se ha utilizado durante muchos años, a veces junto con cisplatino o mitomicina. Los efectos secundarios pueden incluir llagas en la boca, diarrea y recuentos bajos de células sanguíneas.
Influencias Genéticas
Para muchas personas que viven con carcinoma de células escamosas no queratinizante de la vulva, la genética importa más dentro del tumor que en el árbol familiar. Un cambio en un gen a veces puede afectar la salud, pero en este cáncer, los cambios del ADN más importantes suelen adquirirse con el tiempo en las células vulvares, en lugar de heredarse de un progenitor. Este subtipo suele estar vinculado a una infección prolongada por VPH de alto riesgo, que puede hacer que las células crezcan sin control al dañar los genes que normalmente mantienen ese crecimiento bajo control. Eso significa que las influencias genéticas en el carcinoma de células escamosas no queratinizante de la vulva suelen formar parte del propio proceso del cáncer, y no son una señal de que se herede con fuerza en las familias. Si te preguntas por el riesgo hereditario, los antecedentes familiares no suelen ser la pista principal en este caso, aunque tu médico puede preguntarte por ellos al revisar las causas del carcinoma de células escamosas no queratinizante de la vulva.
¿Es Vulvar non-keratinizing squamous cell carcinoma genético?
La genética puede tener importancia en el carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva, pero las causas hereditarias son poco frecuentes. La mayoría de los casos se relaciona más con cambios celulares adquiridos con el tiempo, a menudo junto con el virus del papiloma humano, que con un patrón familiar marcado.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Los cambios en los genes son una parte normal de la biología humana y son muy frecuentes en la población general. La mayoría de las variantes no afectan directamente a la salud y simplemente reflejan la diversidad humana natural. En muchos genes, portar una variante relacionada con una afección sugiere una posible asociación más que un diagnóstico seguro, especialmente cuando intervienen varios genes y factores ambientales. Sin embargo, en algunas situaciones, una sola variante bien caracterizada en un gen específico es suficiente para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
El tratamiento del carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva suele estar dirigido por la cirugía, pero la genética puede ser especialmente importante cuando el cáncer está avanzado, reaparece o no es fácil de extirpar. Los médicos pueden analizar el tumor en busca de ciertos marcadores biológicos, incluidos cambios relacionados con HPV y señales vinculadas al sistema inmunitario, como PD-L1, porque estos resultados pueden ayudar a mostrar si la inmunoterapia puede ser una opción para algunas personas. Se están estudiando algunos cambios génicos del tumor para predecir la respuesta al tratamiento, pero la mayoría todavía no se usan de forma rutinaria para elegir los fármacos estándar en el carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva. No todas las diferencias en la respuesta son genéticas, pero las diferencias heredadas en la forma en que tu cuerpo procesa los medicamentos también pueden afectar los efectos secundarios o la eficacia de fármacos como la quimioterapia. Para muchas personas que viven con este cáncer, eso significa que la información genética es solo una parte del plan, junto con el estadio del cáncer, el estado general de salud y si el tratamiento se está administrando para una enfermedad temprana o para un carcinoma escamoso no queratinizante de la vulva recurrente.
Interacciones con otras condiciones
Las personas que viven con carcinoma escamocelular no queratinizante de la vulva a menudo tienen al mismo tiempo, o lo han tenido antes, otras afecciones relacionadas con el VPH, como cambios anormales en las células del cuello uterino, la vagina o el ano, y a veces cánceres en esas zonas. Esto ocurre porque la misma infección persistente por el virus del papiloma humano puede afectar tejidos cercanos, de modo que una persona puede recibir tratamiento por una lesión precancerosa del cuello uterino y, más adelante, necesitar también una evaluación por cambios en la vulva. Algunas enfermedades pueden superponerse, lo que significa que los médicos pueden buscar con cuidado otros problemas vinculados al VPH una vez que se detecta un carcinoma escamocelular no queratinizante de la vulva. Esta afección también es más frecuente en personas cuyo sistema inmunitario está debilitado, incluidas algunas que viven con VIH o que toman medicamentos inmunosupresores después de un trasplante de órgano. En esas situaciones, al cuerpo le puede resultar más difícil controlar el carcinoma escamocelular no queratinizante de la vulva, por lo que el seguimiento puede necesitar ser más estrecho y los planes de tratamiento más coordinados. Como los síntomas iniciales del carcinoma escamocelular no queratinizante de la vulva pueden parecer una irritación o infección de la piel, comprobar si existe otra enfermedad ginecológica o anal suele ser una parte importante de la atención global.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Vulvar non-keratinizing squamous cell carcinoma?
Otros problemas pueden causar picor vulvar, dolor, llagas, cambios en la piel o un bulto similares, incluidas las infecciones por levaduras, el eccema o la irritación de la piel, el liquen escleroso, las verrugas genitales, el herpes y un quiste de la glándula de Bartholin obstruida. Los cambios en la piel vulvar que aún no son cáncer, pero que pueden llevar a cáncer, también pueden parecerse, por lo que estos síntomas a menudo necesitan una exploración cuidadosa y, a veces, una pequeña muestra de tejido para distinguirlos.
Historia
Para muchas personas que viven con carcinoma epidermoide no queratinizante de la vulva, la historia de esta enfermedad ayuda a explicar por qué antes el diagnóstico solía retrasarse. Antes, los cambios en la piel o en la mucosa de la vulva se agrupaban sin distinguirlos con cuidado, de modo que signos como dolor, picor, ardor o una pequeña llaga que no cicatrizaba podían pasar desapercibidos durante meses o incluso confundirse con una erupción cutánea o una infección comunes.
En las últimas décadas, la concienciación ha aumentado y los médicos han mejorado mucho a la hora de diferenciar los distintos tipos de cáncer de vulva. Los informes médicos anteriores a menudo describían los tumores de vulva por su aspecto durante la exploración, pero con el tiempo los patólogos empezaron a clasificarlos según la apariencia de las células al microscopio. Así fue como el carcinoma epidermoide no queratinizante de la vulva llegó a reconocerse como un subtipo específico de cáncer epidermoide de vulva, en lugar de quedar simplemente incluido en una etiqueta amplia y genérica.
A medida que la ciencia médica avanzó, los investigadores también aprendieron que no todos los cánceres de vulva se desarrollan de la misma manera. Algunos están relacionados con una infección prolongada por ciertos tipos de virus del papiloma humano, o HPV, mientras que otros surgen por procesos distintos de la enfermedad. Esto fue importante porque mejoró el cribado, las decisiones sobre la biopsia y el seguimiento. Para alguien que tenía picor vulvar persistente y a quien durante años le dijeron que era “solo irritación”, este cambio de comprensión podía marcar la diferencia entre un diagnóstico tardío y detectar el cáncer antes.
Hoy, la historia del carcinoma epidermoide no queratinizante de la vulva forma parte de una historia más amplia en la salud de la mujer: pasar de descripciones vagas y síntomas pasados por alto a un diagnóstico más preciso y un tratamiento más personalizado. Las pruebas anatomopatológicas, una mejor concienciación sobre los primeros signos del cáncer de vulva y una comprensión más clara de los cambios precancerosos han ayudado a los médicos a identificar esta enfermedad con más precisión que en el pasado. Aun así, como los síntomas vulvares todavía pueden sentirse como algo privado o fácil de minimizar, esa lección histórica sigue siendo importante.